Nieuws: Día de San Antonio Abad!

Día de San Antonio Abad

Feestdagen. We hebben ze eigenlijk nog maar net achter de rug. Sinterklaas, kerst, oud en nieuw. Allemaal dagen die men het liefst doorbrengt met familie en vrienden, waarbij lekker eten en drinken en cadeautjes uitpakken het belangrijkst zijn. Maar wat houden deze dagen eigenlijk in?
Natuurlijk weet iedereen dat we, om een voorbeeld te noemen, met kerst de geboorte van Jezus vieren, maar staan we hier ook echt bij stil tijdens kerst? Of zijn we drukker met ons af te vragen of we wel genoeg vlees, champignons en uien hebben om te kunnen gourmetten? Voor menigeen is het zeker dat laatste. Dat is uiteraard niet erg, maar persoonlijk vind ik het jammer dat we in alle 'versier en cadeautjes gekte' vergeten waarom zo'n dag ook alweer bestaat.

In Spanje bestaan deze feestdagen natuurlijk ook. Maar wat doen ze nu eigenlijk anders dan wij in Nederland?
Allereerst viert Spanje de dagen uitgebreider. Drie koningen is in Nederland inmiddels bijna uitgestorven, maar hier is het een heus feest waarbij straten worden afgesloten voor allerlei activiteiten, de kinderen een vrije dag hebben en er in 2019 in heel Spanje zo'n 30 miljoen drie koningen taarten zijn verkocht. Zeker de moeite waard om een keer mee te maken. En eerlijk is eerlijk, taart is altijd lekker!
En dan te denken aan Pasen. In Nederland beperkt zich dat tot het schilderen van paaseieren om deze vervolgens te verstoppen in de tuin zodat de kinderen een hele middag zoet zijn met het zoeken ervan. En dat terwijl de eieren eigenlijk ieder jaar op dezelfde plaats zijn terug te vinden wegens gebrek aan creativiteit.
In Spanje is het daarentegen met Pasen een week lang feest waarbij je naar verschillende feesten en processies kunt gaan kijken.

Men kent in Spanje ook meer feestdagen dan in Nederland.
Op 17 januari is het bijvoorbeeld de dag van de dieren, día de San Antonio Abad. Deze dag draait volledig om San Antonio Abad, de beschermheilige van alle dieren.
San Antonio werd geboren in Egypte in het jaar 251. Hij maakte deel uit van een rijke familie, maar besloot op zijn twintigste al zijn bezittingen aan de armen weg te geven en een teruggetrokken bestaan te leiden in de woestijn. Het verhaal gaat dat er op een dag een wild zwijn met jonge zwijntjes op Antonio afkwam. De jonge zwijntjes waren blind en het lukte San Antonio om hen weer te laten zien. Vanaf dat moment zou moeder zwijn niet meer van Antonio's zijde zijn geweken en hem hebben beschermd tegen andere dieren.
Antonio werd zo als monnik de patroonheilige van de wevers, slagers, suikerbakkers, mandenmakers, begrafenisondernemers, zakkendragers, zwijnenhoeders, varkens en huisdieren en patroon tegen de pest, ziekten, Sint-Antoniusvuur en veeziekten.

De feestelijke dag, die inmiddels een jaarlijks terugkerende traditie is wordt voornamelijk gevierd in Catalonië en Valencia. Men viert de 'Tres Trombs' feesten waarbij door dieren voortgetrokken karren drie rondjes om de kerk maken, nadat de dieren eerst in of bij de kerk gezegend worden. Tevens kunnen alle eigenaren van (huis)dieren hun trouwe maatje laten zegenen tijdens een van de speciaal georganiseerde kerkmissen. Dit gaat gepaard met las hogueras: de vreugdevuren.
Veel plaatsen in Spanje hebben de 'fiestas de San antonio Abad' inmiddels omgedoopt tot een heuse feestweek. Te denken valt aan Alicante, Calpe, Villena en Elche. De festiviteiten beginnen meestal een week voor 17 januari. Iedere dag is er een programma dat bestaat uit processies, optochten, kerkmissen, gezamenlijk eten, dansen, vreugdevuren en theater.

Wil je dit ook een keertje meemaken?
Morgen 20 januari is de laatste dag van de feesten waarbij je, bijvoorbeeld in Elche, een kerkmis kunt bijwonen.